Area51, here be raliens

I have a Canon A550, and I'm used to carrying it with myself all the time, especially when I am traveling. I take a lot of photographs, but I avoid making short movie clips. The problem is that they are uncompressed, so a short film will take a lot of space on my flash memory card; the same happens when I transfer the files to the hard disk. It breaks my heart to see how storage space is flushed down the toilet just like that.

My first computer (a 80286) had a 42 MB hard drive, so I still have a psychological trauma from those times :-)

To solve the problem, I wrote a simple Python program that will search a directory and its subdirectories for .AVI files, then convert them to Theora. Optionally, it will delete the original files and then tell you how much space was saved due to the use of video compression.

How it works:

1. Download ffmpeg2theora
2. Store it to a directory of your choice
3. pathToConvertor is set to the full path to ffmpeg2theora
4. Call the function traverse, supplying the path to your photo/movie directory as a string argument
   ex: savedSpace, convertedFiles=traverse("D:\\Stuff\\Photos\\")

Once the script is done, you'll have a bunch of .ogg files sitting next to their original .avi sources. Naturally, you should delete the originals, to save the space.

You'll see that the code was designed to do that for you, but you'll have to change the function calls to enable this feature. If you study the code, you'll also notice that you can supply custom arguments to the video convertor, if you want better compression, or higher quality.

Note: this is a simple program, an exercise in recursively traversing directories the pythonic way; it's not meant to be the ultimate video conversion tool :-)

Download videoconvert.py

How about a program that keeps itself in the system, and injects itself into the source code of the programs written on the infected computer, before they are compiled?

As a result, you could compile your program as you normally do, but somewhere in the background, someone adds a call to doEvil() right there, in the first line after main, or before main returns.

Since different people use different compilers, and different compiler settings - the resulting binary will always be different. This is better than attaching a predefined binary file to an existing application (tools like Joiner do that, Sub7 does that too), because antiviruses can't use a signature to detect the malware.

The malware could be smart enough not to add itself to a "debug version" of the code, which would make it less likely to be detected. One could spot it by reverse engineering their own binaries, naturally they'll see some weird instructions in the disassembled code, if they are advanced enough to tell their code from someone else's. Otherwise, the malicious code is likely to survive without being spotted.

Of course, such an intruder may have a noble goal too. How about showing a "tell the person you love that you love them" message box on August the 8th 2008, on all the displays of the world?

Remember, you heard it here first! (-:

Orange continuă să ne aducă bucurii în fiecare zi! Mai întîi am avut parte de Orange Open Air, iar acum Orange ne surprinde cu o nouă unitate de măsură!

I, for one, welcome our new Kilobaitean overlords!

Ce aş face eu dacă eram în locul lor? Scriam "KB" sau "KOctet" sau "KiloOctet". Şi undeva jos, un mic disclaimer de tip "în părţile noastre, un KB are 1000 B" ;-)

Update: Vezi comentariul #2

In sfirsit, noul volum de poezii este gata! Am inclus o parte din poeziile publicate anterior pe acest site, dar si ceva nou (de fapt vechi, care a fost gasit pe paginile carnetului care se refera la acea perioada).

Cartea poate fi copiata de aici - Ctrl+Z (PDF version).

Read more »

p.s. "opening doors" is probably not a real title, but at least it's better than "untitled_02.txt" :-)

By day and by night,
Thoughts crossing my mind,
Remind me of you,
And things that you do;

My logical drug,
My source of ideas,
The voices I hear,
The lights I am seeing;

With you I wake up,
With you I lay down,
By you I'm possessed,
There's no way around.

A feeling is strange -
I need no escape,
I'm asking for more,
My drug I embrace...

And as I inhale
The vapours of truth,
I'm screaming with joy -
"I'm addicted to you!"

  Recent a trecut un val de "things I use", care a indemnat oamenii sa alcatuiasca o lista de aplicatii si servicii pe care le utilizeaza. Ideea mi-a placut, dar si displacut in acelasi timp - deoarece aplicatii sunt multe, unele lucreaza in background, altele sunt foarte low-level si nu sunt cunoscute (chiar daca fac foarte multe lucruri). De aceea sunt absolut sigur ca toti cei care au participat in acea 'actiune' au uitat sa mentioneze multe aplicatii.De vina este factorul uman :-) Daca as face o lista cu tot ce folosesc, mi-ar fi trebuit foarte mult timp, timp de care nu dispun, de aceea nu-l investesc in alcatuirea unei liste incomplete (deci, doar partial utile). Dar nu si acum, cind am descoperit serviciul Wakoopa.

Read more »

Ce trebuie să facă un om ca să reuşească în viaţă?

• să sădească un copac
• să înfiinţeze o familie
• să devină Xvictima unui Xcomplot Xjurnalistic (în loc de „X” puneţi „pseudo-”)

Lista poate continua şi cu alte activităţi, precum săparea unei fîntîni, dar mai bine s-o las aşa cum este, la doar trei elemente, pentru că în aşa fel pot spune că sunt pe 2/3 împlinit! Woohoo!

Ţinînd cont de faptul că am sădit copaci, dar nu am înfiinţat încă familia, cred că vă pricepeţi despre ce voi scrie în continuare :-)

Se pare că interviul cu Ina Codreanu (Miss Moldova 2007) a devenit destul de popular, pentru că a atras atenţia autorilor revistei online „CLiK”, care au luat articolul şi l-au publicat. Nu pot spune „l-au publicat ‘as is’” sau „au făcut copy/paste”, pentru că nu au făcut!

Mi-a spus un prieten că a găsit interviul în revistă, dar nu ţin minte să fi fost anunţat de redacţie despre acest fapt. Sau poate am fost, dar eram sedat, drogat, hipnotizat, NLP'izat, sau mai degrabă am fost absent.

Read more »

Am vazut mai multe panouri prin oras, Orange ne ofera o mega-surpriza muzicala! Dar... ma mira faptul ca intr-un gigant de de telecomunicatii nu s-a gasit cineva care sa le spuna ca "drum'n'bass" se scrie nu "drum'n'base".

Recent am aflat ca Ina Codreanu a devenit Miss Moldova 2007; profitând de faptul că suntem colegi de facultate, am stabilit un interviu, pentru a afla mai multe despre Ina şi despre concurs. Pe site deja au fost exprimate diverse păreri despre concursul Miss Moldova şi câştigătoarea acestuia. Opiniile au fost diferite, de aceea unul dintre obiectivele acestui interviu a fost "hai sa punem punctele pe Z" şi să vedem unde e dreptatea.

Q: Cum ai decis că vei participa la acest concurs? Era în planurile tale? Sau a fost o decizie accidentală?
A: Dorinţa de a participa la acest concurs am avut-o din copilărie, însă nu mă puteam hotărî să fac acest pas...anul trecut am vrut să particip, însă am plecat din ţară...anul acesta am hotărît să particip, deoarece este ultimul an când o puteam face, din cauza vârstei...

Q: Cum au decurs pregătirile, şi cât timp au durat?
A: Pregătirile au durat 3 săptămâni, zi de zi!!! Însă....înainte de toate s-a petrecut un casting foarte mare la care au participat sute de fete din diferite regiuni, în urma castingului au fost alese 25 fete....shi din 25 fete până la urma au rămas 20...

Read more »